Kaastunne on võime kaasa tunda kellegi teise valu, vaeva ja ebaõnne. Kaastundega inimene on loomult empaatiline ja õrn.
Üha sagedamini kuuleb seda väidet: kaastunne on tarbetu anakronism. Väidetavalt takistab see inimest ainult elus edu saavutamast, häirides teda kavandatud eesmärgi saavutamisel. Lõpuks on see iga mees iseenda jaoks. Kellel vedas rohkem, kellel vähem. Ja tänapäeval, tugeva konkurentsi ja igavese kiirustamise ajastul, pole lihtsalt aega ega põhjust kahetseda, kaasa tunda. Samas tuuakse mõnikord välja ka kuulus tsitaat M. Gorky näidendist "Põhjas", kus öeldakse, et halastus alandab inimest. Aga kas on? Lõppude lõpuks eristab inimest loomast kaastunne. Looduse seadused on vaibumatud: nõrgale, haigele, invaliidistunud olendile pole kohta, see sureb kiiresti, muutudes kas kiskjate saagiks või omaenda vendade ohvriks. Loomade seas on ka kaastunde juhtumeid, kuid see on pigem erand kui reegel. Kuid normaalne inimene ei hülga kedagi, kes hädas abi vajab. Pealegi ei lõpeta ta teda, kasutades ära nõrkust või abitust. Lihtsalt sellepärast, et tema inimlik olemus seda ei võimalda. See, kes on võimeline kaastundlik, ei soorita alatust ei teiste inimeste ega isegi loomade suhtes. Pealegi ei lähe ta kuritegelikule teele. Muidugi on erandeid, kuid äärmiselt harva. Vastandlikud näited - kui julmadest südametutest inimestest, alustades kutsikate ja kassipoegade piinamisest, said siis kõige ohtlikumad tapja-maniakid, on neid paraku palju. Tihti juhtub, et kui inimesele langeb suur lein või terve hulk probleeme, tunneb ta end sügavalt õnnetuna, tundub talle, et on tulnud läbimatu "must triip". Sellises olukorras võib teda oluliselt aidata teise inimese kaastunne: soojad kaastunde- või toetussõnad, abipakkumine. Nende olulisust ei saa vaevalt üle hinnata. Ja tõesti, austades vene kirjanduse suurt klassikut, pole siin midagi alandavat. Kujutage ette, milline oleks ühiskond, kui see koosneks täielikult inimestest, kellel puudub kaastunne, kes ei suuda hädas olevale inimesele abikätt ulatada või lihtsalt talle häid sõnu öelda. Mulje on lihtsalt jube. Vaevalt oleks mugav selliste ainete hulgas olla. Seetõttu võtke aksioomina, et kaastunne on üks olulisemaid ja väärtuslikumaid inimese omadusi. Ja püüdke mitte olla ükskõiksed kellegi teise leina, murede suhtes. Lõppude lõpuks olete te inimesed.
