Küsimusele: miks inimesed alkoholi tarvitavad, pole siiani kindlat vastust. Ühiskonna erinevad rühmad ja sektorid reageerivad sellele erinevalt. Peaaegu kõigil, kes alkoholi tarvitavad, on oma seletus.
Mõne jaoks on alkoholi joomine keha lõdvestus, väsinud tänapäevase elu pidevast stressist ja rütmist, teised - depressioonist vabanemine või meeleolu tõstmine, teised - traditsioonide hoidmine või selleks, et mitte must lammas välja näha meeskonnas. Mõnikord on alkoholi joomine vanema või naise protesti väljendus. Nad joovad üksinduse silumiseks, leina valamiseks, parem on magama jääda või pohmelli leevendada. Põhjuseid on tuhandeid ja igaüks neist kehtib. Nendes seletustes on ainult üks ühine joon - kõrvalekalle tegelikkusest. Teadlane A. Kempiński seostas joomist erinevate stiilidega: kontakt, kui alkoholi kasutatakse kontaktide loomiseks teiste inimestega inimesed, neurasteenilised - närvilise ärrituse ja pingete leevendamiseks, bakhanaaliga - alkohoolses joobes ühenduse katkestamine ja unustamine, kangelaslik - enesekindluse tunde tekitamine ja enesetapp - kui on soov enesetappu teha. Teised teadlased usuvad, et alkoholi tarvitamine on tingitud ainult kolmest peamisest põhjusest: tervitatav - võime leevendada pingeid, unustada, lõõgastuda, ennast rõõmustada, kaaslane - nii sõprade ja perega või lihtsalt sõpradega kohtudes kui ka otsides põnevus - rahuldamiseks maitsevajadused ja alkohoolse joogi nautimine. Inimkond on alkoholiga tuttav juba mitu aastatuhandet. Selle aja jooksul on paljudel rahvustel kujunenud selle kasutamise kirjutamata traditsioonid. Kuid samal ajal eraldati alkoholist alati üks asi - selle võime muuta meeleseisundit, et rahuneda, meeleolu tõsta, lõõgastuda. Kuid see seisund on alati võlts, kunstlik. Rõõmu ei saavutata teenitud meelerahuga, vaid tundeid ja meeleolu reguleerivate ajukeskuste lihtsa keemilise stimulatsiooniga. Need keskused vastutavad täpselt käitumise, võime vaadata elule ja oma kohale selles realistlikult. Ja aju petmisega petab inimene, kes tarvitab alkoholi, ennast ja joobeseisundiks korvab selle, mis tal tegelikus elus puudub: võime suhelda, lõbutseda, kogeda raskusi, lõõgastuda. Samal ajal katab alkohol puudujäägi võimes oma tundeid kontrollida ning oma käitumist ja olekut reguleerida.
