Skisofreenia on vaimuhaigus, mida iseloomustavad vaimse funktsiooni ja käitumise halvenemine. Seda haigust iseloomustab krooniline kulg koos häiritud suhtlemisega, aktiivsuse vähenemine koos erinevate psühhopatoloogiliste tunnustega. Nende märkide hulka kuuluvad: sobimatud emotsionaalsed reaktsioonid, hallutsinatsioonid, pettekujutelmad, mõttehäired jne
Lapsepõlve skisofreenia põhjused pole täielikult teada. Üks väljakujunenud põhjustest on geneetiline eelsoodumus. Sellisel lapsel on selle haigusega haigeid sugulasi. Spekuleeritakse ka skisofreenia viirusliku olemuse üle. Selle kontseptsiooni kohaselt mõjutab viirus emakas lapse aju. Pingelised elutingimused, näiteks vägivald, lahutused, vanemate skandaalid võivad samuti provotseerida haiguse arengu algust.
Alguses proovisid arstid diagnoosida lapseea skisofreeniat kui haigust, mis erineb täiskasvanute skisofreeniast. Kuid empiiriliselt jõudsime otsusele, et kui me kasutame kriteeriume, mida kasutatakse skisofreenia diagnoosimiseks täiskasvanutel, siis on seda haigust lastel väga täpselt võimalik tuvastada.
Haiguse areng kulgeb järk-järgult, esimeses etapis on une rikkumine, tähelepanu kontsentratsioon, raskused õppimisel ja lapse soovimatus suhelda. Edasi, kui haigus areneb, ilmneb ebaühtlane kõne, patsiendil tekivad nägemused ja kuulmis hallutsinatsioonid. Sellistel lastel võivad olla pettekujutlused, hallutsinatsioonid ja paranoia. On väga raske kindlaks teha, kus laps on petlik ning kus fantaasiad ja kujutlusvõime ilmingud.
Selleks, et spetsialistid saaksid skisofreeniat täpselt diagnoosida, tuleb haiguse sümptomeid lapsel pidevalt jälgida kuus kuud. Skisofreenia korral võib intelligentsus olla väga kõrge. Mõned lapsed näitavad teatavates teaduse ja loovuse valdkondades isegi andekust.
Kaasaegsed ravimeetodid, uued ravimid, spetsiaalsed haridusprogrammid ja pereteraapia võimaldavad saavutada kõrgeid tulemusi skisofreeniaga laste taastumisel ja sotsialiseerimisel.
