Sotsiaalse suhtluse kõige olulisem komponent on sotsiaalne suhtlus. See termin tähendab teatavat tüüpi teavet, mis põhineb teabe suunatud edastamisel, mis võimaldab ühe või mitme inimese sotsiokultuurilist suhtlemist.
Suhtlusprotsessi võib jagada intrapersonaalseks, grupi- ja inimestevaheliseks. Inimestevahelise suhtlemise protsessis mängib olulist rolli interaktsiooni struktuur. Põhielemendid on siin teabe saatja ja selle vastuvõtja. Saateketil on selge andmeallikas ja subjekt, mis saadab tagasisidet. Sel juhul tähendab teabeallikas kindlat isikut, kes on võimeline teavet kodeerima ja sellest sõnumi koostama.
Teadmiste edastamiseks vajab objekt sidekanalit: raamatut, filmi, verbaalset kanalit (vestlust) jne. Teabe saamisest adressaadile saate teada otse tagasiside kaudu. Suhtlusobjekt peab sõnumile kuidagi reageerima, olgu see siis verbaalne reaktsioon või keha liigutused.
Grupp tähendab kogumit piiramatul arvul isikutest, kes identifitseerivad end ühe kogukonna liikmetena, järgides teatud reegleid ja norme, konkreetset kultuuri. Otsuste tegemine on sellise suhtluse oluline probleem. Tavaliselt langeb see missioon rühma juhile, kuid tema samastumisprotsess on mitmetähenduslik. Inimesed kuuletuvad pigem rühma mitteametlikule juhile kui ametlikult määratud juht. Seda nähtust saab hõlpsalt seletada. Iga ühiskonnaliige igatseb oma huvide täitmist ja ülemused valivad suurema tõenäosusega viisi, kuidas probleem enda kasuks lahendada.
Inimesesisene suhtlusprotsess ei ole sotsiaalne. Oma teadvuse abil mõistab inimene ise oma tegevust, teeb otsuseid erinevates olukordades, juhib tähelepanu oma kohale ühiskonnas, kuid ei pea temaga nõu. Kogu see tegevus toimub rangelt üksikisiku sisemaailmas. Inimese elu jooksul võib kommunikatsioonipädevusest saada oluline omandamine. See on see, kes lubab inimesel mitte hoida kogemusi endas, vaid oskab pädevalt jagada olukorra mõistmist teiste inimestega.
Nende funktsioonid on sarnased kõigi kolme suhtlustüübi puhul: informatiivne, regulatiivne, afektiivne. Esimene viitab sellele, et inimene on pidevalt teabe hankimise protsessis. Teine funktsioon muudab suhtlemise organiseeritud ja kontrollitud protsessiks. Kolmas funktsioon võimaldab inimesel enda jaoks selgeks teha või näidata teistele oma isiklikku emotsionaalset seisundit.
