Mõiste "hedonismi" juured on Vana-Kreekas. See on õpetus, et maise eksistentsi peamine eesmärk on naudingu saamine. See tähendab, et hedonismi seisukohalt on inimese jaoks kõige suurem hüve elada kerget, muretut elu, saades maksimaalset naudingut kõikidest külgedest ja igal võimalikul viisil vältida kõike ebameeldivat ja valulikku.
Kuidas hedonism tekkis
Vikipeedia andmetel on hedonism õpetus, mille järgi inimene peaks püüdma kõigepealt kõigest rõõmu saada. mis teda ümbritseb. Arvatakse, et hedonismi rajaja oli Vana-Kreeka filosoof Aristippus, kes elas aastatel 435-355. EKr. Ta väitis, et inimese hing võib olla kahes seisundis: nauding ja valu. Õnnelik inimene on Aristippuse sõnul see, kellel õnnestub naudingut saada võimalikult tihti. Pealegi peaks see nauding esiteks olema füüsiline, tunda. Näiteks saab inimene rõõmu maitsvatest toitudest ja maitsvatest jookidest, lähedusest partneriga, mugavatest riietest, kuumast vannist jne.
Vaimne nauding (kaunilt maastikult, muusika kuulamisest, näidendi vaatamisest jne) pani Aristippus teisejärgulise koha, kuigi ta tunnistas selle tähtsust.
Hedonismi õpetust arendati edasi teiste filosoofide, eriti Epikurose kirjutistes. Epikurose sõnul saab elu kõrgeima õnne ja naudingu vabaneda valust ja kannatustest. Kuid valu ja kannatused on sageli liigse loomuliku tagajärje, tervisliku mõõdukuse puudumise tagajärjed. Näiteks kui sööte liiga palju, ei pea te seedeprobleemide pärast üllatuma. Või kui inimene elab liiga jõude eluviisiga, kaitstes end vähimatki stressi eest, võib tal seetõttu olla probleeme südame ja liigestega. Seetõttu nõudis Epikurus kõiges mõistlikku mõõdukust.
18. – 19. Sajandil elanud inglise filosoof ja sotsioloog W. Bentan nimetas selliseid Epikurose vaateid hedooniliseks ettevaatlikkuseks.
Kas hedonism on hea või halb?
Kas on raske olla inimhedonist? Sellele küsimusele on raske üheselt vastata. Ühest küljest käitub hedonist sageli nagu egoist, hoolides ennekõike enda mugavustest ja eelistest. Teiselt poolt on isekus mingil määral omane inimeste absoluutsele enamusele. Lõppude lõpuks on suhteliselt vähe huvitamata askeete, kes on täiesti ükskõiksed enda mugavuse ja kasu küsimustes.
Lõppude lõpuks, mis on valesti, kui inimene püüab elust rõõmu tunda? On oluline ainult, et see soov ei muutuks liiga tugevaks, ei muutuks kinnisideeks, sundides unustama au, sündsuse, teiste inimeste huvid. See tähendab, et hedonismi puhul tuleb proovida kinni pidada ka teatud "kuldsest keskteest". Alati tuleb jääda inimeseks, kuulata teisi inimesi ja mitte "üle nende pea minna".
