Autism on arenguhäire. Eeldatakse, et häired on põhjustatud geneetilistest kahjustustest ja neil pole vanemlusega midagi pistmist.
Autismi varajased tunnused
Autismi märke võite lapsel märgata juba esimestel eluaastatel. Iseloomulik tunnus on vastumeelsus kontakti loomiseks, füüsiline või sotsiaalne. Selle tagajärjel pärsitakse lapse kõne arengut, kes lihtsalt ei püüa luua sidemeid välismaailmaga.
Laps ei näita suhtlemisel initsiatiivi, väldib silmsidet. Autistlikke inimesi iseloomustab ehhoolia - sõnade või fraaside kordamine, mis võib ekslikult luua vaimse alaarengu mulje. Ent tegelikult täheldatakse vaimset alaarengut vaid kolmandikul juhtudest, tavaliselt mõistavad autistid öeldu tähendust.
Autistlik laps ei püüa eakaaslastega ühist keelt leida, see tundub emotsionaalselt külm ja eraldatud. Autiste eristab ülitundlikkus keskkonna sensoorsete mõjude suhtes: valgus, helid, lõhnad, puudutused. Suure intensiivsusega mõjud põhjustavad füüsilise vigastuse korral valu sarnaseid kannatusi.
Autistid ja ühiskond
Autistlikud inimesed on jäigad, neil on muutustega kohanemine väga keeruline. Seetõttu protestivad nad tavapärase viisi rikkumise vastu, neile meeldib ise korda taastada. Nad elavad kindla rutiini järgi ja nõuavad, et sugulased järgiksid seda rangelt.
Autistidel on raske mõista teiste inimeste sõnalisi või mitteverbaalseid sõnumeid. Seetõttu ei taju nad huumorit, sõnade kujundlikku tähendust. Öeldu mõtet võetakse sõna otseses mõttes.
Täiskasvanueas on autistide huvid piiratud, hõlmates tavaliselt ühte kindlat ala. Nad on selles valdkonnas hästi kursis, teavad kõige väiksemaid detaile. Teiste inimestega saavad nad tõesti rääkida ainult oma huvidest, pööramata samas tähelepanu oma tagasisidele.
Autistid ei mõista teiste probleeme ega otsi ise lohutust. Nad eelistavad veeta aega üksi, andudes oma lemmikärile. See muudab nende inimeste sõprade leidmise ja pikaajaliste suhete pidamise väga raskeks.
Autismiga inimestel on prognoosimis- ja planeerimisoskus halvenenud, mille eest vastutavad aju otsmikusagarad. Sageli ei oska nad lihtsalt ette näha sündmuste arengut, mis võib viia eluohtlike tegudeni.
Kui asi puudutab loovat annet, siis on olemas teatud tüüpi autism, mida nimetatakse Aspergeri sündroomiks. Selle sündroomiga inimesi eristatakse mõnes eraldatud piirkonnas geeniuse järgi. Autistide hulgas on palju kunstnikke, muusikuid või teadlasi.
