Konformism on käitumisvorm, mille puhul üksikisik ei vastandu ühiskonnale, püüdes selle norme võimalikult palju järgida. Ühest küljest on see omadus kasulik sotsialiseerumiseks, kuid teisest küljest võib see põhjustada isikliku halvenemise.
Kes on konformistid?
Konformistid on inimesed, kes on teretulnud igas kogukonnas, kuna nad aktsepteerivad resigneeruvalt mis tahes reegleid ja norme, loobudes kergesti omaenda põhimõtetest ja väärtustest ühiskonna kasuks. Teatav konformismi tase on enamusele inimestele omane, kuna ilma selle omaduseta on inimühiskonnas võimatu tõhusalt eksisteerida. Lisaks on konformism üsna tõhus kaitsereaktsioon, mis võimaldab inimesel endale mitte liigset tähelepanu juhtida.
Silmapaistva näite konformismist toob Hans Christian Andersen muinasjutus "Kuninga uus kleit", kus väike laps oli ainus mittekonformist.
Kuid nagu enamiku nähtuste puhul, on konformistlikul käitumisel ka varjukülgi. Esiteks on see vabatahtlik keeldumine võimalusest omada oma arvamust. Kui inimene on nii tugevalt huvitatud teatud sotsiaalsesse gruppi vastuvõtmisest, et ta on alati valmis oma vaatenurka ohverdama, tähendab see isiksuse olulist degradeerumist. Lõpuks muutuvad sellised inimesed võimetuks iseseisvaks mõtlemiseks ja faktide, nähtuste või sündmuste hindamiseks. Paradoksaalsel kombel kannatab ühiskond ka konformistide käes, kuna oma liikmete initsiatiivi, inertsuse, passiivsuse puudumine viib stagnatsioonini.
Paljud psühholoogid, näiteks Erich Fromm, uskusid, et konformism on hind, mida inimesed on valmis maksma üksindusest vabanemiseks, ehkki see hävitab nende "mina".
Passiivsuse vastu võitlemine
Enda sees oleva konformisti alistamiseks ei tohi karta avalikkuse reageerimist omaenda arvamusele, isegi kui see ei lange kokku enamuse seisukohaga. Muidugi harib ühiskond konformiste, sisendades, et initsiatiiv on karistatav, kuid teisest küljest julgustab just ühiskond edu saavutamisel algatusvõimelisi inimesi.
Palju tähelepanu tuleks pöörata teadlikkusele nende endi vabadustest. Inimesi eristab loomadest eelkõige võime teha otsuseid mitte ellujäämise põhjustel, mille on dikteerinud enesesäilitamise instinkt, vaid moraalsete ja eetiliste põhimõtete alusel. Rumal on seda võimet mitte kasutada, jättes ühiskonna enda jaoks valiku tegema. Vastavus ei muuda inimesi edukamaks, rikkamaks ega huvitavamaks. Ainus asi, mida see toob, on rahulikkus ja enesekindlus tuleviku suhtes, kuid see on rabavee rahulikkus. Ainult säravad ja tugevad isiksused on võimelised saavutama karjääri ja tunnustuse kõrgusi, samas kui nad juhinduvad ainult enda, mitte avalikest huvidest. Sa võid võidelda mugavusega, tuletades inimestele pidevalt meelde, et nende isiksus pole vähem oluline ja väärtuslik kui avalik arvamus. Kahjuks on neid väga raske veenda, kes on võimelised iseseisvalt valima ja kellel on vajalik osa mittevastavusest, ning inimestest, kes vabatahtlikult loobusid vabadusest.
